Áprilisban az Amerikai Egyesült Államokba látogat a Szentatya
Beszédet mond a pápa az ENSZ közgyűlése előtt
Szerző: Papp Tamás
Fotó: Papp Tamás
A templom alapkövét 1920. szeptember 23-án helyezték el. Az építkezés a II. világháború alatt és az azt követő években érthető okokból lelassult, majd 1953-ban új lendületet vett. Az ünnepélyes szentelési misét 1959. november 20-án mutatták be. A monumentális épület kék és aranyszínű kerámiával borított kupolája és magas tornya már messziről hívogatja a látogatót. A felkészült tekintet a kupola aranydíszeiben Szűz Mária attribútumait fedezi fel. A liliom a tisztaságra, a libanoni cédrus a Boldogasszony szentségére és szépségére utal; az elefántcsonttorony az erőt és a természetfeletti szeretetet fejezi ki; az egymásba ölelkező A és M-betű pedig az Ave Máriát jelenti.
A hatalmas templom oldalkápolnáiban jelenleg a világ tizenhét nagy Mária-szentélye kapott helyet. II. János-Pál pápa 1979. október 7-én kereste fel első ízben a templomot. A Chestochowai Szűznek szentelt kápolnában imádkozott. Most utóda, XVI. Benedek pápa az Altöttingi Nagyasszony kegyszobra előtt fog leborulni. Megtalálható még itt többek között a La Vang-i (vietnami), a Lourdes-i, a Fatimai, a Brezje-i, a Bistrica-i, a Guadeloupe-i, a La Salette-i és a Mariazelli Szűz kápolnája. Reményünk szerint hamarosan a Magyarok Nagyasszonya oltárát is kialakítják, mégpedig nem messze az amerikai szentek csarnokától, ahol Kateri Tekakwitha, Elisabeth Anne Seton, Frances Cabrini és Philippine Duchesne szobra, illetve VI. Pál pápa tiarája látható. Az altemplomba látogató zarándok felfedezheti Mindszenty József bíboros és az első amerikai magyar pap, Boehm Károly emlékplakettjét.